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¿QUÉ ES?
¿Qué es la preservación por inmersión?
La preservación por inmersión es una técnica de conservación de vegetales que se realiza principalmente a partir de un vegetal desecado que se va a rehidratar en un baño. Como recordatorio, la estabilización por capilaridad se realiza, por su parte, a partir de un vegetal fresco que absorbe una savia de sustitución.
¿Cuál es el proceso aplicado durante la preservación por inmersión?
Para preservar un vegetal por inmersión, es necesario, después de la cosecha, secarlo. A continuación, se sumerge en un baño compuesto de agua, glicerina vegetal y colorante alimentario. La temperatura es uno de los criterios más importantes para el éxito del proceso. La solución debe calentarse a 40 °C mínimo antes de sumergir el vegetal. A esta temperatura, las moléculas de glicerina y los pigmentos serán más finos y podrán penetrar el vegetal. Como resultado, se obtiene un color y una flexibilidad tenaces. Una vez finalizado el baño, el vegetal se limpia y se seca.
Este procedimiento permite a la glicerina, que por naturaleza fija las moléculas de agua, penetrar y mantener la hidratación en el interior del vegetal. En el caso de la estabilización por capilaridad, la solución se absorbía y se difundía por el interior del vegetal. Por el contrario, durante la preservación por inmersión, la solución penetra el vegetal desde el exterior, ya que este último se sumerge en la solución. Esta es una de las principales diferencias entre estas dos técnicas. Pero la preservación de un vegetal sigue siendo una rehidratación « temporal ». La glicerina y el agua se evaporarán lentamente, lo que provocará una ligera degradación del vegetal con el tiempo.
¿Cómo se aplican los colores al vegetal?
Uno de los fenómenos de la preservación por inmersión es que todo el vegetal adquirirá el mismo color. No es posible hacer matices diferentes entre las hojas y el tallo, ya que ambos están sumergidos en la solución de preservación. Sin embargo, hay muchas tonalidades disponibles para los vegetales que se benefician de esta técnica.
¿Cuáles son las ventajas de la preservación por inmersión?
A diferencia de la estabilización vegetal que debe enfrentarse a limitaciones de absorción de savia o de cosecha, la preservación por inmersión no tiene estacionalidad. El trabajo se realiza sobre materia prima seca, lo que permite tener vegetales preservados por inmersión disponibles en grandes cantidades durante todo el año.
El hecho de que el vegetal esté seco, así como el método utilizado, le otorgan 100 % de éxito. No es posible fallar una preservación por inmersión, a diferencia de la estabilización. Por lo tanto, existe un riesgo industrial en la estabilización que no existe con la preservación.
Estas ventajas hacen que un vegetal preservado tenga un precio más atractivo. Por ejemplo, las amarantes pueden ser preservadas o estabilizadas. Pero en el caso de que estén preservadas, serán más baratas, porque hay, entre otros, menos riesgos en su producción. Según el proyecto y la durabilidad buscada, los vegetales preservados pueden ser muy interesantes.
¿Cuáles son las especies afectadas por esta técnica?
Los productos preservados según esta técnica son esencialmente la amarante, la escoba, la hierba brillante, la hortensia, la barba, la caña de agua y ciertas especies de musgo.
La preservación por inmersión es así un medio seguro y ventajoso para conservar un vegetal. Ocasionalmente puede asociarse con otras técnicas como la estabilización por capilaridad. Pero en lo que respecta a mezclar técnicas, te lo explicaremos pronto en un nuevo artículo.
Para saber más sobre los vegetales estabilizados, consulta la sección What is it?.
