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COS'È?
Tutto quello che devi sapere sul metodo di liofilizzazione delle piante preservate
Abbiamo già presentato metodi di conservazione dei vegetali come la preservazione per immersione o per spruzzatura. Oggi vi parleremo della tecnica di liofilizzazione.
Questa tecnica è spesso assimilata e persino confusa con l'essiccazione classica dei vegetali. La liofilizzazione è un procedimento inventato all'inizio del 20° secolo da ricercatori francesi. Questo metodo di conservazione è applicato a numerosi prodotti farmaceutici e agroalimentari, a reperti archeologici, a piccoli animali o a vegetali.
LA TECNICA
Questo processo consiste nell'estrarre tutta l'acqua da un prodotto. È quindi una tecnica di essiccazione dei vegetali e non di preservazione.
IL PROCESSO DI PRESERVAZIONE
Il liofilizzatore è una macchina, spesso in alluminio o in acciaio inox. I vegetali freschi vengono surgelati tra -20 e -80°C. La fase di surgelazione è la più delicata. Se avviene troppo lentamente, la quantità d'acqua aumenterà e il prodotto finale sarà compromesso. Successivamente, una pompa a vuoto estrarrà tutta l'acqua dal prodotto trattato. Passando direttamente dallo stato gassoso a quello solido, l'acqua forma cristalli. L'ultimo step è il processo di sbrinamento. L'intero processo di liofilizzazione richiede circa 14 giorni.
VANTAGGI
I vegetali liofilizzati possono conservarsi per molti anni. Mantengono inoltre la loro forma in uno stato corretto, un po' di flessibilità e gran parte dei loro colori originali. Il fiore liofilizzato è abbastanza vicino alla sua versione fresca.
Come per la preservazione per immersione, la liofilizzazione non ha stagionalità. Può essere effettuata tutto l'anno. Ci saranno quindi poche fluttuazioni di prezzo.
È il metodo di conservazione più naturale perché non richiede alcun prodotto chimico (ad eccezione del gas refrigerante). I prodotti liofilizzati sono quindi biodegradabili.
I VINCOLI
Sebbene i vegetali liofilizzati non richiedano manutenzione, bisogna comunque evitare di esporli troppo a lungo ai raggi solari e all'umidità. Infatti, la tenuta del loro colore è fragile. Inoltre, la loro flessibilità è tutta relativa: rimangono sempre fiori secchi.
Il processo di liofilizzazione non può essere realizzato senza un liofilizzatore. Questo apparecchio è costoso e rende questo metodo di conservazione uno dei più onerosi. Inoltre, la capacità del reattore è molto bassa. È quindi complicato trattare molti prodotti contemporaneamente. Si constata inoltre che per ragioni di redditività, i produttori molto raramente conservano gli steli.
LE SPECIE INTERESSATE DA QUESTA TECNICA
Questo metodo di preservazione può applicarsi a più di 90 specie ma è da evitare su fiori dai petali sottili, il processo potrebbe distruggerli. I fiori più comuni interessati da questo tipo di trattamento sono le peonie, le dalie e le rose…
