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Incontro con Ole Faarbaek, responsabile mondiale del gruppo di piante preservate Innovaflora (Verdissimo…)

In questa serie di articoli, incontriamo persone ispiratrici del settore dei fiori e delle piante preservate. Verdissimo (marchio del gruppo Innovaflora) ha lanciato nuovi imballaggi ecologici per le sue rose a stelo e questo rientra in un approccio ecologico che la redazione apprezza. Ne parliamo in questo episodio intervistando Ole Faarbaek, responsabile mondiale del gruppo Innovaflora.

SecondNatur : Potrebbe parlarci del suo percorso professionale ?

Ole Faarbaek : Sono laureato magistrale in ingegneria chimica presso l'Università Tecnologica della Danimarca. Ho iniziato la mia carriera professionale in R&D presso Dupont CR&D a Wilmington, negli Stati Uniti. Da allora, ho lavorato principalmente su materiali ad alta tecnologia come le materie plastiche tecniche e i nano-additivi. Ho iniziato dal lato tecnico, ma sono stato rapidamente affascinato dagli affari e dal marketing. Da allora, lavoro con entrambi questi elementi. Negli ultimi 10 anni, ho lavorato presso Verdissimo come direttore generale, e da tre anni sono il responsabile mondiale del gruppo Innovaflora che comprende Verdissimo, Garland's in Ecuador, Guirnaldas in Colombia e Florever in Giappone.

SN : Qual è la storia dietro Verdissimo

OF : Verdissimo è stata creata quasi 30 anni fa in Europa da uno scienziato e da un produttore visionario di piante fresche. Hanno visto l'opportunità di creare piante preservate che mantenessero la bellezza delle piante fresche, ma con la possibilità di utilizzarle in spazi senza luce né acqua. Parallelamente, uno scienziato colombiano ha visto un'opportunità simile nei fiori e ha rapidamente coinvolto un partner commerciale solido. Queste due iniziative e i loro brevetti sono alla base di Verdissimo-Innovaflora che oggi conta 3 stabilimenti, +900 dipendenti e vendite in più di 50 paesi. 

Verdissimo è la storia di persone sia tecniche che commerciali che si sono riunite per creare il prodotto naturale affascinante che esiste oggi. Penso che tutte le persone coinvolte in Verdissimo comprendano l'opportunità unica che offre la preservazione della natura. Verdissimo fa parte del gruppo Innovaflora e i fondatori delle aziende del gruppo detengono i primi brevetti per la preservazione di fiori e piante come processi industriali. Attualmente, siamo il più grande produttore di fiori e piante preservate. 

SN : Quali sfide ha superato Verdissimo dalla sua creazione ?

OF : La principale sfida nella preservazione di fiori e piante è padroneggiare la diversità delle composizioni biologiche e chimiche delle piante e la loro provenienza. Esistono migliaia di variazioni per ogni pianta e molte di esse influenzano il processo di conservazione. Alcuni anni fa, lavoravamo principalmente per sperimentazione per capire come ottenere piante o fiori preservati di alta qualità e ad alto rendimento. Oggi disponiamo di conoscenze più approfondite. C'è ancora molto da imparare, ma ci stiamo avvicinando ogni anno grazie agli sforzi di ricerca e sviluppo.

SN : Quale sarebbe la chiave per superare questo secondo lei ?

OF : A mio avviso, i buoni processi e il continuo miglioramento delle nostre conoscenze sono la chiave del successo per offrire fiori e piante preservate di alta qualità in tutto il mondo. Esistono ancora aziende in questo settore che pensano che la preservazione consista poco più che immergere una pianta in acqua e glicerina. Tuttavia, è un po' come dire che tutto ciò di cui hai bisogno per fare vestiti è una pecora e un ago. Tecnicamente puoi arrivare a confezionare un maglione, ma dubito che la gente lo indossi. Dato che i fiori o le piante preservate sono ancora sconosciuti a molti, questi prodotti primitivi significano che alcuni clienti hanno una prima esperienza negativa con piante o fiori preservati, perché il prodotto o il servizio non è all'altezza delle loro aspettative. Con un po' di fortuna, e grazie ai miglioramenti, più persone potranno godere dei fiori preservati per la loro bellezza e qualità uniche. 

SN : Come Verdissimo si dedica alla causa ecologica ?

OF : I soci e il team di Verdissimo considerano che la protezione dell'ambiente è l'unica strada possibile. I fiori e le piante preservate hanno iniziato come alternativa naturale ai fiori artificiali e con un'impronta di carbonio inferiore ai fiori freschi, quindi la natura e l'ecologia sono una parte fondamentale di tutto quello che facciamo. Lavoriamo continuamente su processi sostenibili, in particolare sulla riduzione del consumo di acqua, energia e plastica. Ad esempio, nell'ultimo anno, abbiamo optato per i pannelli solari nei nostri principali stabilimenti, implementato imballaggi a base di piante e costruito processi per recuperare i nostri rifiuti principali. Tuttavia, le iniziative di sostenibilità non si limitano al prodotto e al processo. Lavoriamo su elementi che permettono a Innovaflora di avere un impatto positivo sulla società, i nostri collaboratori e il nostro ambiente. 

SN : Come e quando ha scoperto i fiori e le piante preservate ? 

OF : Non avevo mai sentito parlare di questo prodotto prima di iniziare a lavorare presso Verdissimo. Credo che questo prodotto sia ancora nuovo per molte persone. Tuttavia, abbiamo rapidamente realizzato che questo prodotto offriva l'opportunità di applicare processi e tecnologie migliori a quello che era già un prodotto straordinario e innovativo e di continuare a farlo conoscere.

SN : Quali sono le sue aspettative per il futuro dei fiori e delle piante preservate ? 

OF : Sebbene molte più persone conoscano oggi la natura preservata, si tratta ancora di un prodotto di nicchia. Il nostro obiettivo è che le piante preservate diventino note al grande pubblico quanto i fiori freschi o artificiali, ad esempio. È un obiettivo a lungo termine che richiede molto dedizione da parte di tutte le aziende del nostro settore. È anche essenziale che i clienti comprendano la qualità e la sostenibilità delle piante preservate per scegliere il prodotto giusto e il partner giusto. Ovviamente, speriamo anche e lavoriamo duramente per rimanere il principale e il più sostenibile produttore di fiori preservati di qualità. 

SN : Ha uno o più prodotti preferiti nel catalogo Verdissimo ? Cosa l'ispira quotidianamente ? 

OF : È difficile scegliere un solo prodotto. Penso che quello che mi piace davvero è la possibilità di creare tutti i tipi di impatti visivi con piante preservate. Puoi creare una composizione floreale colorata per un grande evento, un piccolo simbolo romantico, un riconoscimento nei confronti di una persona cara o un muro vegetale minimalista che può rimanere per anni all'interno di un edificio per uffici senza mai passare di moda. Personalmente, credo che i miei gusti siano un po' minimalisti, quindi i miei preferiti sono la rosa da giardino per i fiori e il muschio a sfera per le piante. La nostra ispirazione generalmente proviene da tutti i tipi di arti e industrie, dall'architettura alla moda. Cerchiamo di rimanere consapevoli dei buoni processi e delle tendenze di altri settori, quindi le applichiamo alla nostra attività quando ha senso.  

SN : Ha una storia memorabile riguardante la sua carriera che vorrebbe condividere con noi ?

OF : Quando ho iniziato presso Verdissimo, abbiamo realizzato che dovevamo rimuovere alcune piante dal nostro catalogo. Avevamo troppe varietà diverse e non potevamo produrle né con la giusta qualità né in quantità sufficiente. Era molto difficile da fare perché i nostri partner volevano davvero prodotti specifici per le loro creazioni. Tuttavia, penso che nel tempo, i nostri partner abbiano realizzato che queste decisioni hanno permesso di produrre i prodotti del nostro catalogo in modo molto più affidabile e che con la creatività, si può sempre realizzare quasi qualsiasi effetto visivo. 

SN : Qual è stato il suo più grande successo professionale ?

OF : Senza dubbio, il mio più grande successo è far parte di Verdissimo-Innovaflora. Abbiamo creato un team entusiasta che vede l'opportunità di questo settore e che si dedica al suo sviluppo e al suo successo. Ognuno si concentra sul continuo miglioramento del nostro marchio e dei nostri prodotti, il che ci permette di prendere decisioni a lungo termine che sono positive per le piante preservate. 

Puoi trovare i prodotti di Verdissimo sul nostro e-shop SecondFlor 

Incontra sulla nostra rivista altri FRIENDS del settore dello preservato come Benoît Saint-Amand, Maria Clara Correia o Anthony Denis.